Uno de los puntos que más confunde a quien se acerca por primera vez a la TDA es que el número de canal que aparece en el televisor no es la frecuencia real de transmisión. Esto tiene una explicación técnica sencilla una vez que se entienden algunos conceptos.
Canal físico
El canal físico es el canal de radiofrecuencia UHF real por el que se transmite la señal, asociado a una frecuencia específica en MHz. Es un recurso limitado y regulado: cada estación transmisora tiene asignado uno o más canales físicos.
Múltiplex
Gracias a la compresión digital, dentro de un mismo canal físico caben varias señales de televisión al mismo tiempo, transmitidas juntas como un paquete de datos. A ese paquete se lo llama múltiplex. Es la razón por la cual, en digital, un solo canal físico puede traer un canal principal más un par de señales adicionales (por ejemplo, una señal de noticias y otra cultural).
Canal virtual
El canal virtual es el número que efectivamente ves y seleccionás en el televisor (por ejemplo, 7.1 o 22.3). No tiene relación directa con el canal físico ni con la frecuencia: es un número lógico que cada emisora elige, generalmente por continuidad con su identidad histórica (un canal que en analógico era “Canal 7” suele conservar el número virtual 7 en digital, aunque transmita físicamente por otra frecuencia UHF completamente distinta).
Frecuencia
Cada canal físico corresponde a un rango de frecuencia en MHz dentro de la banda UHF. Es el dato que técnicos e instaladores usan para diagnosticar problemas de recepción o configurar equipos de medición, pero que rara vez necesita conocer un usuario final.
Señal
Le llamamos señal a cada servicio de televisión individual dentro de un múltiplex: un canal de noticias, uno cultural, uno deportivo, etc. Varias señales comparten el mismo canal físico y la misma estación transmisora, pero cada una tiene su propio canal virtual.
Estación transmisora
Es la instalación física (torre, antena transmisora, equipos de transmisión) desde donde se emite uno o más canales físicos, con sus respectivos múltiplex y señales. Podés consultar los datos de cada estación en su ficha individual o explorarlas todas en el mapa interactivo.
En resumen
| Concepto | Qué es | Ejemplo (dato de ejemplo) |
|---|---|---|
| Estación transmisora | El sitio físico de transmisión | Córdoba Centro |
| Canal físico | El canal de radiofrecuencia real | 24 |
| Frecuencia | La frecuencia asociada al canal físico | 498 MHz |
| Múltiplex | El paquete de señales transmitido junto | — |
| Canal virtual | El número que ves en el televisor | 24.1 |
| Señal | Un servicio de TV individual dentro del múltiplex | Señal de ejemplo — Pública |